O Recreio da Juventude estará no principal evento mundial do esporte. O atleta Marcelo Casanova, de 20 anos, foi convocado nesta quinta-feira, 11, para a Seleção Brasileira de Judô que estará nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024. É a realização de um sonho para o atual quarto colocado do ranking mundial na categoria meio-pesado (-90kg) na classe J2 – para atletas com definição de imagens.

A confirmação de Casanova no evento na capital francesa confirma o excelente ciclo do judoca. Além disso, ele é o primeiro atleta a representar o Recreio em uma edição dos Jogos durante o período em que está defendendo o Clube, colocando o Clube de vez no cenário esportivo internacional. Anteriormente, Alexandro “Tchê” Pozzer, no Handebol, e Marcelo Demoliner, no Tênis, eram os atletas que tinham passado pelo Clube antes de chegar aos Jogos Olímpicos.

Para chegar até sua primeira edição dos Jogos, Marcelo Casanova passou por três anos de adaptação e evolução no esporte paralímpico. Com um altíssimo grau de déficit visual, ocasionado pelo albinismo, o atleta do Recreio competiu no Judô convencional até o final da década passada, contando com convocação para a Seleção Brasileira de base.

Após a mudança para o Judô Paralímpico, Casanova logo ingressou nas principais competições mundiais, se sagrando campeão Pan-Americano da modalidade, em 2022, repetindo o topo do pódio nos Jogos Parapan-Americanos de Santiago-CHI, em 2023. Também no ano passado, o atleta se sagrou medalha de Bronze nos Jogos Mundiais da IBSA (Federação Internacional de Esportes para Cegos), o principal evento do judô paralímpico antes dos Jogos de Paris.

Ao ser confirmado na Paralimpíada, Casanova expressou toda sua felicidade com a oportunidade: - É a realização de um sonho. É um orgulho muito grande poder representar o Brasil, mas também saber que represento o Rio Grande do Sul, Caxias do Sul e o Recreio da Juventude, onde construí minha história dentro do esporte e como cidadão, pois aqui sempre foi um local onde eu me senti muito bem e agora vou levar a bandeira do Clube junto para esse desafio incrível.

Casanova será um dos cabeças de chave da sua categoria em Paris por conta do bom ranqueamento conquistado. Com isso, evitará um enfrentamento contra o top 3 logo nas fases iniciais. Ainda assim, sabe da importância de manter a atenção em cada luta.

- Quem chegou lá, fez por merecer, não vai ter luta fácil. Tem que respeitar os adversários, mas impondo meu estilo. Eu sei o quanto eu me dediquei para conseguir minha vaga e o quanto vou lutar para chegar o mais longe, para buscar uma medalha. O Clube me deu um grande suporte, com a comissão técnica, preparação física, fisioterapia e nutricionista para que eu me concentrasse só em entregar o meu melhor, e é isso que vou fazer na Paralimpíada – afirmou.

Judoca do Clube desde os 9 anos, Marcelo é a confirmação do trabalho de formação e de apoio ao esporte realizado pelo Recreio da Juventude, sendo referência entre as entidades esportivas na Serra Gaúcha. O Clube, que já conta com representantes nas principais competições de base do cenário nacional e internacional, também tem crescido no esporte profissional, chegando até sua estreia em Jogos Paralímpicos com um atleta criado desde o início em seu dojô.

Os Jogos Paralímpicos de Paris ocorrem entre 28 de agosto e 8 de setembro. A categoria de Marcelo será realizada no feriado da Independência do Brasil, no penúltimo dia da competição. E depois da tão aguardada convocação, a expectativa é que o emblemático 7 de setembro seja marcado como o dia da primeira medalha de um atleta do Recreio da Juventude na história dos Jogos Paralímpicos.